28 oktober 2024
Het immuunsysteem is een verzameling cellen met verschillende functies die ons helpen gezond te blijven. Dit wordt beïnvloed door factoren als slaap, stress, sport maar ook... sociale interacties!
Wat zijn sociale interacties en hoe spelen sociale connecties een rol in ons immuunsysteem? Hoe heb je een kwaliteitsvol sociaal leven? In dit artikel vertellen we je er meer over.
De mens is een sociaal wezen dat moet communiceren en uitwisselen met zijn leeftijdsgenoten, uit verschillende sociale groepen (familie, vrienden, ... enz.). Dus wanneer een persoon, die al honderdduizenden jaren volgens dit model evolueert, zich geïsoleerd voelt, kan hij of zij een gevoel van eenzaamheid ervaren, wat een bron van ongemak of angst kan zijn. [1]
"Sociale relaties" verwijst naar elke interactie tussen twee of meer individuen. Er moet echter worden opgemerkt dat gezelligheid niet alleen wordt gekenmerkt door de kwantiteit, maar ook door de kwaliteit van de relatie. Er zijn positieve relaties, die gunstig zijn voor het welzijn van de individuen die met elkaar omgaan, en negatieve relaties die het tegenovergestelde effect zullen hebben[2].
De voordelen van sociale relaties, wanneer ze evenwichtig en welwillend zijn, zijn talrijk. Naast sociale connecties spelen ze een rol in de algehele gezondheid van individuen: ze bouwen empathie op, verminderen angst en depressie en helpen zelfs ons immuunsysteem te ondersteunen[3].
Het is heel belangrijk om te communiceren, om natuurlijk je vreugde te delen, maar ook je verdriet en mogelijke angsten en moeilijkheden. Inderdaad, of het nu met dierbaren is of in praatkringen met welwillende leeftijdsgenoten, het helpt om ze te verlichten. Daarnaast zijn er aanwijzingen dat de steun van de mensen om je heen leidt tot een afname van psychologische stress en angst[4].
Onze familie-, professionele of vriendschappelijke relaties, als ze welwillend zijn en in een kader van vertrouwen, hebben een effect op onze lichamelijke gezondheid en zouden bijdragen tot:
Wat minder bekend is, is dat het sociale leven ook effecten heeft op het immuunsysteem: het bevordert de kwaliteit van de immuunrespons en het immuungeheugen.
Dus:
Lachen in een sociale context (met andere mensen) brengt een dubbele dosis plezier met zich mee: genieten van interpersoonlijke interacties en lachen. Inderdaad, als we lachen, maakt ons lichaam endorfine en serotonine (bijgenaamd gelukshormonen) vrij die bijdragen aan ons welzijn[1].
Maar lachen heeft ook invloed op ons immuunsysteem. Inderdaad, een studie uitgevoerd bij 22 volwassenen toonde een toename van het aantal en de activiteit van witte bloedcellen (die een gunstige rol spelen voor het immuunsysteem) na deze personen... hebben humoristische video's bekeken[7]. Andere studies tonen aan dat lachen het stressgerelateerde hormoon (cortisol) vermindert en het immuunsysteem ondersteunt door de aanmaak van bepaalde cellen (NK "Natural killers" en lymfocyten die besmette cellen doden)[5, 6, 8-10].
Dus laat los en lach hardop!
Aangezien we weten dat sociale interacties goed zijn voor onze gezondheid (fysiek en mentaal), hoe kunnen we dan relaties om ons heen creëren en isolement bestrijden?
Momenten van uitwisseling en delen, of het nu in familie, vrienden of professionele kring is, zijn essentieel voor ons welzijn. Aarzel dus niet om samen te komen voor een gemeenschappelijke activiteit, een maaltijd of een simpele koffie!
Door een activiteit te beoefenen, kun je bezig blijven, maar ook socializen en mensen ontmoeten met dezelfde interesses als jij. Sportief, artistiek, geëngageerd, ..., het kan verschillende vormen aannemen, afhankelijk van uw neigingen.
Vrijwilligerswerk doen in een vereniging, een sport- of theaterclub kan zich niet alleen nuttig voelen, maar ook een geweldige manier zijn om mensen te ontmoeten! Verenigen voor hetzelfde doel en het delen van gemeenschappelijke waarden bevordert vaak uitwisselingen.
Zoals we hebben gezien, kan jezelf isoleren en het contact verliezen met de mensen om je heen een impact hebben op je gezondheid. Om "gedwongen" isolement te voorkomen (wat vooral senioren treft), moet u regelmatig contact opnemen met de mensen om u heen, uw vrienden bij u thuis uitnodigen of hen buitenactiviteiten aanbieden. Wees ook ondersteunend en laat zien dat ze op je kunnen rekenen. Zoals elke relatie is vriendschap iets waar je aan werkt!
Naast de "goede" tijd die we samen doorbrengen, hebben sociale relaties, lachen met vrienden, uitwisselen met leeftijdsgenoten, kletsen met familieleden, goed of slecht nieuws delen gunstige effecten op onze gezondheid en ons immuunsysteem! Dit is uitstekend nieuws..... Wie verdient het om gevierd te worden met vrienden of familie, toch??
(1) https://www.francetravail.fr/actualites/bien-dans-mon-quotidien/5-raisons-d-avoir-vie-sociale.html (2) Wikipedia: Sociale relatie. (3) Overheid V: Sterke relaties, sterke gezondheid. Beter gezondheidskanaal. (4) Floyd K, Pauley PM, Hesse C, Eden J, Veksler AE, Woo NT: Ondersteunende communicatie wordt geassocieerd met markers van immunocompetentie. Zuidelijk Communicatie Journaal 2018, 83(4):229-244. (5) Thomas PD, Goodwin, J. M., & Goodwin, J. S.: Effect van sociale steun op stressgerelateerde veranderingen in cholesterolgehalte, urinezuurspiegel en immuunfunctie in een oudere steekproef. Am J Psychiatrie 1985, 142 (6) Sheldon Cohen WJD, Ronald Turner, Cuneyt M. Alper en David P. Skoner: Gezelligheid en vatbaarheid voor verkoudheid. Amerikaanse Psychologische Vereniging 2003, 14. (7) Bennett MP, Lengacher C: Humor en gelach kunnen de gezondheid beïnvloeden IV. Humor en immuunfunctie. Op Evid gebaseerd complement Altern Med 2009, 6(2):159-164 (8) Leschak CJ, Eisenberger NI: Twee verschillende immuunroutes die sociale relaties verbinden met gezondheid: ontstekings- en antivirale processen. Psychosom Med 2019, 81(8):711-719. (9) Seiler A, von Kanel R, Slavich GM: De psychobiologie van rouw en gezondheid: een conceptueel overzicht vanuit het perspectief van de sociale signaaltransductietheorie van depressie. Front Psychiatrie 2020, 11:565239. (10) Herbert SCaTB: GEZONDHEIDSPSYCHOLOGIE: psychologische factoren en lichamelijke ziekten vanuit het perspectief van menselijke psychoneuroimmunologie. Jaaroverzicht van de psychologie 1996, 47: 113-142.
Wil je deze inhoud delen?
